三年后。
赫天山谷，风雪之夜，篝火连天。
绮罗洛襄城外一座兵营大帐中，数十个火炉把空气烘得暖融融的，与帐外的冰天雪地形成鲜明对比。十数个武将佩刀坐在两侧，烤得金黄的全羊在火上滋滋流油，美酒佳肴尽数献上。
殿中央，一个身着绮罗服饰的官吏正朝主位上的人敬酒，此人正是刚率领洛襄全城投降的城主坦丹：“素闻楚国九皇子年少有为，用兵如神，今日一见，果然如此！西域男儿向来敬佩英雄，坦丹今后誓为殿下马首是瞻，鞠躬尽瘁，死而后已。”
两年前，传闻早已葬身崖底的楚国九皇子回归朝野，举国轰动。楚国皇帝已至天命之年，朝中的各派势力鼎足而立，已趋于稳定。眼下忽然有一股锐不可当的新势力加入，彻底打破了平静的表象。身旁豺狼环绕，难关重重，可谢玖愣是一步一步地剪除了其余兄弟的羽翼。
不过两年时间，唯一能看的对手谢珂，也被谢玖打得屁滚尿流。不成气候的几股残兵簇拥着谢珂往西域方向潜逃，目前正被谢玖的兵力四处追杀搜捕。
而谢玖本人，却出乎所有人的意料，没有急着登基，反而留在了前线，一边等候谢珂的消息，一边起兵攻打绮罗。
和泱泱大国的狼虎之师相比，绮罗的兵力不堪一击，所谓的抵抗就犹如无谓的挠痒痒，完全阻挡不了国土被一寸寸蚕食。
如今，谢玖的铁骑已碾压至绮罗的重城——洛襄。此城一旦失守，再往西走数百里，便能直取绮罗的心脏——摩骞。
洛襄利用了地形的优势，以及守军的拼死抵抗，硬是扛了一段时间。只可惜，洛襄的守军终究数量不多，如今被楚军包绕，陷入了孤立无援的境地。论兵力，压根儿玩不过谢玖。
等城防军队已被谢玖屠得只剩一小部分的时候，城主坦丹终于出城投降，愿以洛襄的臣服，换取全城百姓的平安。
谢玖接受了他的降书。
过去，每攻打一座城，谢玖都会下令屠尽守城的官吏与士兵，一个活口不留。再加上其各种耸人听闻、不知真假的传说，导致了在素未谋面的人心里，“谢玖”是杀人如麻、丑陋凶残、面如罗刹的代名词。坦丹在没见到谢玖前，对他印象也差不多是这样。
所以，他怎么也想不到，真正的谢玖，非但与“丑陋凶残”一词沾不上边，反倒是年轻俊逸，长眉修眼，鸦发玉面。年纪虽未及弱冠，周身却无一丝浮躁，性情深沉，喜怒难辨。
这样的人，反倒比那些冲动野蛮的人，更让坦丹觉得棘手。相处时犹如在踩钢丝，每一句话，都要小心翼翼。
面对坦丹的敬酒，主座上的谢玖扬了扬眉，遥遥与他举了举杯。
坦丹高兴地一饮而尽，又道：“难得今晚如此尽兴，下官特地从城中寻觅出一位美人，作为预祝我军接下来旗开得胜的礼物，献给九皇子殿下。”
“哈哈哈，有意思啊。”谢玖没有开口，倒是他下首的一个青年大笑了起来：“坦丹，洛襄美人如云，我们这儿有十多个大老爷们，你竟然只准备一个美人给我们主帅，太不够意思了吧！再怎么说，我们以后都是同僚了。”
坦丹额角泌着细汗，弯下腰窘笑道：“宋青将军，请恕下官考虑不周。明日之内，下官必定为在座每位将军都物色一位美人。”
宋青醉醺醺地应了声好，把酒一饮而尽，随即起身离席，出去解手。
坦丹道：“下官马上就请这位美人进来，为九皇子献舞。”
他拍了拍手掌，帘门掀开，飘入了一阵寒风。一个窈窕的美人巧笑嫣然地走了进来。
坦丹斜眼，与她快速地交换了一下眼神，才笑道：“殿下，这是下官的侄女红叶，年方十五，素有洛襄第一美人之称。”
红叶毫不扭捏，先朝谢玖遥遥行了个礼，才随着乐声起而翩翩起舞，环绕身侧的丝帛犹如流云般舞动。绮罗的舞蹈特别多旋转的动作，尤其舞蹈者又是一位美人，瞧着相当赏心悦目。
在愈发激越的乐声中，红叶越转越快，越是跳，便越是朝着谢玖靠近。她媚眼如丝，水光涟涟，直直地凝视着谢玖，完全视其余人为无物，一心一意吸引谢玖注意。
谢玖玩味地任由她越靠越近，终于来到了他的案几前。红叶旋身，柔若无骨的手借着舞蹈的动作，缓缓地摸向了谢玖散发着热力的胸膛，不着痕迹地抬眼望向谢玖，却忽然僵住了。
——虽然快得转瞬即逝，可她看得清清楚楚，谢玖的唇边，浮现了一抹讥诮冰冷的笑意。
红叶心中徒然发凉，暗道一声不好，可一切已经太迟——电光火石之间，她的手腕被谢玖“啪”地握住了，就那样静止在了半空。
谢玖一手还执着酒杯，制住红叶的那只手，三根骨节修长的手指施力按下，红叶惨叫一声，飘飘欲仙的丝帛再也掩盖不住袖中藏着的东西——一把轻薄锋利、刀锋涂毒的匕首骤然坠地，发出了清脆的声音！
随即，红叶胸口正中一脚，哇地吐出一口鲜血，被踢飞到了柱子上。滑落在地后，只见她胸口凹陷，肋骨断了几根，彻底昏死不动了。
眼见图穷匕见，计划竟被识破，坦丹骇得心脏几乎要裂开，立即站了起来，抽出了弯刀，吼道：“来人！”
下一秒，场面突变，看起来喝得醉醺醺的众将军扑身而起，飞快地把坦丹压倒在地，夺走了他的兵器。
帘帐掀开，刚才离席的宋青大步踏入。瞧他的模样，哪里像是喝醉的，分明清醒得很！
他手中拖着一个麻袋，吹了声口哨，就把袋子往殿中一抛。袋口没有束紧，二十多个人头咕噜噜地滚了出来，有一个还滚到了坦丹面前，断口处还渗着鲜血。
宋青抱拳，大声道：“主帅，属下已听令，把坦丹的余孽尽数拔除。刚才经过审问，可知我方得到的消息无误——坦丹的确是把二十多个守城兵藏于家中酒窖，为的就是在今晚让他们乔装跟随，等刺杀计成后，好让他们接替自己安全离开。”
谢玖颔首，脸色稍霁：“做得好。”
坦丹被按趴在地上，知道自己死期将至，他终于不再伪装，双眼赤红，放声嘶吼道：“谢玖，你这个丧心病狂的恶鬼，亡我故国，屠尽我一帮守城兄弟！今天杀不了你，我认栽！日后定有更多绮罗男儿前赴后继来取你性命！你他妈的不得好死！”
面对这般辱骂，谢玖眉头都没动一下。他接过了宋青递来的方巾，轻轻擦掉了喷溅在自己脸上的鲜血，道：“卸掉下颌。”
立即有人把坦丹的下颌关节卸开了，辱骂声顿时停止了，只剩一些口齿不清的呜呜声。
宋青道：“主帅，不直接杀掉吗？”
“当然不。”谢玖站了起来，露出了一个让人胆寒的笑容，“传令下去，进驻洛襄，犒赏全军。其次，封锁战况，不得泄露出洛襄已被我军攻陷的消息。我们需要用这个人，来敲开下一座城的城门。”
宋青一愣，顿时大喜，跪下抱拳道：“主帅英明！以洛襄城内的美人美酒犒赏三军，我军必定士气大增。而用此人开路，不但可以省时省力，更能减少我军伤亡！属下这就去办！”
坦丹急得目眦欲裂，呜呜声大叫，却无法咬舌自尽，只流下了一滩清稀的涎水。
他之所以出城投降，一来，是守城军基本被屠尽，再做无谓的抵抗，只会造成更多的伤亡，等城门被撞开，满城百姓必定会遭殃，倒不如以投降来换取敌军的暂不入城。二来，是为了刺杀计划而缓冲时间。他原本想，即使行刺失败了，最坏的结果，也不过是他跟着守城军一起以身殉城，不会连累城中百姓。没想到谢玖竟会不顾投降的协议，传令以洛襄犒赏三军！
谢玖缓缓踱步到了坦丹面前，藏着铁块的靴子摩擦地板，发出了沉重的声音：“坦丹，你知道自己为什么会暴露吗？”
坦丹看谢玖的眼神，就像要一口一口把他生吞活剥。
“没错，就是这种眼神。”谢玖蹲下，玩味地捏住了坦丹的下巴：“一个有胆子率领全城抗敌的有血性的男人，不可能在投降后对敌人卑躬屈膝。”
坦丹青筋暴凸，指甲抠着地面，活生生地抠出了血痕。
“把他拉下去，严加看管，别让他死掉。”
“是。”
半夜下起了大雪，掩盖住了血腥的痕迹。洛襄今夜注定不眠，到处都传来楚国士兵们的大笑和喟叹声。众人轮流入城享受，一半人守在城外，以免战况剧变时，所有人都还没醒来。
东窗未白，谢玖独自登上了洛襄的城楼，遥遥望向了摩骞的方向。数百里的遥远距离，阻挡了灯火，西边尽是一片望不到底的黑。
后方传来了一个年轻的声音：“啊，主帅，您也这么早起来。”
谢玖转头，宋青提着一瓶喝空的酒，摇摇晃晃地走了上来，笑嘻嘻道：“主帅，这么乌灯黑火的，看什么呢？嗝。”
谢玖皱起了眉头，不着痕迹地退后了半步：“你喝酒前吃过什么，怎么那么臭。”
宋青：“……”臭qaq。
他郁闷地远离了谢玖几步，又辨认了一下谢玖看的方向，才意外道：“主帅，您在看摩骞么？我曾听说，它是绮罗最富足的一座城。美人，美酒，财宝，应有尽有。”
谢玖浴血后又洗净的铠甲，在雪地泛起微芒中，呈现出一种淡淡的金色。听到宋青的话，他扬了扬唇：“不错，只是，我最想要的，是一个姑娘。”
宋青大惊，差点噗一声把酒全喷出来。
他的父亲是镇南候亲手教出来的弟子，子承父志，他亦是早早就在军中泡着。从三年前谢玖归来开始，他就作为谢玖的副将，一直为他效力。两人的关系并未很亲热，可时不时也会一起喝酒聊天。这、这还是他第一次听谢玖提起姑娘。看这意思，应该是喜欢的姑娘吧。
宋青再看看谢玖脸上的表情，妈呀，平时见多了他治军的模样，再瞧瞧现在这温柔似水的笑容，宋青浑身的鸡皮疙瘩都不自觉地冒起来了。他随口就道：“您会把这位姑娘带回楚国么？”
“当然。”谢玖扬了扬眉，道：“她会是我今后唯一的夫人。”
宋青：“……”
按谢玖这说法，如无意外，这姑娘就是他们大楚未来的皇后了。他一定得吩咐全军，进入摩骞城门后，对所有的姑娘都客客气气的，手指头都别乱碰，免得不小心碰到了未来的皇后，让谢玖知道，那可就吃不了兜着走了。
隆冬，绮罗摩骞。
城外烽烟烟四起，楚军驻扎城外已有三天时间，包绕住了各个方向，攻势愈演愈烈。