由于诺汀和华府都不看着改良，美吴谈判几乎完全成了美国援助量的谈判。关于援助多少，白宫前段时间派出以斯坦福研究所主任尤金-斯特利为首的特别财政代表团，而该代表团竟然把‘理解’西贡政府放在头等地位，其出发点与诺汀要求华盛顿尽可能满足吴廷琰的观点一脉相承。
他们回到华盛顿，提出一个实际上代表诺汀观点的报告，认为随着局势恶化，西贡政府军队需要增加到27万。为此，美国要增加援助4200万美元。请注意，这只是军援，此外还建议增加12亿美元的经济援助……”
“这些援助能够起到作用吗？”
“我可以明确地告诉所有人，过去这些年，合众国政府提供的大量美援，并没有取得任何想要看到的结果。西贡政权的、贪污腐败和不得人心，已经到了令人发指的地步。大量战略村拨款被贪污，实地采访时农民告诉我，他们已经工作6个星期，没有一分钱报酬，他们强烈抱怨无报酬的工作。
而吴廷琰却告诉我们，在某些地区，那些行政区、村庄和村落本身相当富裕，且热情高涨，能够主要凭借他们自己的力量来实现这一计划。”
主持人又翻看了一眼资料。饶有兴趣地问：“大卫，据我所知南越有的地方还是很不错的，比如他们的工业区，以及正在推行政治改良的南部地区。”
“是的。”
大卫拿出一张地图。指着上面代表工业村的十几个蓝点和金鸥半岛，客观公正地介绍“工投系”控制区与政府军控制区的不同。
肯尼迪耸了耸肩，关掉电视笑道：“李，看得出来，他们对你评价很高。”
“谢谢。事实上我们只是做了我们应该做的，并且所取得的那点微不足道的成就，与先生们的支持和帮助密不可分。”
让李为民倍感意外的是，肯尼迪请他过来并非因为吴廷琰制造的小麻烦，而是北越那个大麻烦。
肯尼迪从中情局长手中接过一份文件，一脸严肃地说：“李，局长先生给我带来一个坏消息，河内并没有因为南越政府军前段时间对越g指挥部采取的军事行动而收敛，他们正在组织更多军队往南方渗透，种种迹象表明。范恩中校参与的那次战斗，只是他们实施报复的一个前奏。”
中情局长约翰-麦康恩补充道：“董事长先生，情报来源非常可靠，平小组，相信您应该听说过。”
我比你们知道得更早，李为民感觉很是好笑，故作惊诧地叹道：“我的上帝，真是一个坏消息。”
肯尼迪对南越未来充满各种担忧，一脸凝重地说：“摆在我面前的似乎只有三个选项，要么派大量军队进行大规模军事干涉。要么派少量军队在一两个重要据点确立美国‘存在’，要么增加军事援助而不增派更多战斗部队。
其实我们都知道，支援部队和战斗部队完全是一个文字游戏，很难说有什么根本不同。在遇到攻击时，支援部队照应会予以回击，而结果只会导致事态升级，所以确切地说只有两个选项。”
不知道他葫芦里到底卖什么药，李为民只能顺着他话题问：“那总统先生认为哪个更合适？”
肯尼迪比想象中冷静，直言不讳地说：“他们建议增派美国部队。说为了恢复信心，为了保持士气，必须这样做。但是，肯定和柏林一样，军队开进去，军乐齐鸣，民众欢呼，四天之后大家就忘了。随后又要求我们增兵，这就像喝酒一样，酒劲儿过去了又得再来一杯。
坦率地说我认为越南的战争，只有它是越南人的战争时才有可能打赢。如果把它转变成白人的战争，那么美国将像法国一样遭到失败。我不想重蹈覆辙，同样不想别人指责我丢失一个国家，抛弃盟友。”
“这么说您打算增加援助？”
“吴显然想利用其顽固打败美国，就西贡现在的情况，恐怕很难做出这样的决定。”
这也不行，那也不行，你到底想怎么样？
李为民被搞糊涂了，干脆保持沉默，国务卿腊斯克同肯尼迪对视了一眼，一脸认真地说：“李，就像那个记者刚才在电视里说得一样，你在南越拥有无可比拟的政治影响力，为南越经济及南方各省稳定作出了杰出贡献，在这个危急时刻你应该挺身而出。”
如果美国能毫无保留提供援助，“工投系”或许能有三四成把握守住半壁江山。
关键美国的对越政策摇摆不定，天知道他们会不会借这个机会脱身。想想要跟北越打十几年，就让人不寒而栗。更重要的是，华人数量连南越总人口一半都不到，现在接手烂摊子无异于给别人做嫁衣。
他们的提议或许符合“工投系”利益，但绝不符合华人利益。
后世美国打十年越战，虽然政治上失败了，但在军事上并没有失败，几乎赢得了每一场战役。整个越战，北越和南越死伤几百万，如果历史不重演，如果不把该放的血多放一点，华人怎么坐受渔人之利。
该打还得打，不打怎么行。
李为民才不会上这个当，一脸诚恳地说：“国务卿先生，我想我明白您的意思了。首先，请允许我对您的如此之高的评价表示最衷心的感谢，但这一问题早在去年就与泰勒将军探讨过，恐怕很难接受您的提议。”
“你担心什么？”
“不是担心，而是许多现实问题无法解决，比如我的华人身份，比如政府军与第四军及工业村保安队的紧张关系，又比如中西部农村糟糕的经济状况。”
能把金鸥半岛经济发展起来，能保持金鸥半岛社会稳定，能让生活在金鸥半岛的500多万人民真心拥戴，为什么不能接替不得人心的吴廷琰统治南越？
肯尼迪很直接地认为他不是没这个能力和号召力，而是没做好心理准备，拍了拍他胳膊道：“李，你绝对能行，我对此深信不疑。而且我知道那个年轻的空军司令是你的人，在政府军中你并非没有支持者。只要你愿意，我会采纳第二个建议，增加军事和经济援助，给你想要的一切。”
国防部长麦克纳马拉不失时机地来一句：“包括ec-121预警机。”
这帮狡猾的政客，为了脱身居然舍得下这么大血本，要知道ec-121预警机造价超过1300万美元，之所以把它列到清单上完全是醉翁之意不在酒，真正想要的其实是驱逐舰。
断然拒绝不太合适，李为民决定退而求其次，若有所思地说：“总统先生，实不相瞒，不仅我个人对此没任何心理准备，而且我的同事及朋友几乎都没有。更何况除了心理准备之外，要做一系列其它准备。”
“哪方面的？”
“经济和军事方面的全要做，要把经济转入战时体制，要拥有压倒性优势的军队，这个压倒性优势不仅相对于越g，并且要相对于政府军。做这些都需要时间，或许我们可以拟定一个时间表。”
眼前这位才华横溢的音乐家言出必行，人品不是一两点坚挺。
他能作出这样的承诺，肯尼迪非常高兴，禁不住问：“一年怎么样？”
“一年不够，至少三年，因为去年组建的三个主力师，到现在依然没能形成战斗力，更不用说接下来要动员，要组建更多的军队。”
肯尼迪像商人一般讨价还价：“两年，最多两年！”
两年之后你还不知道在哪儿呢，李为民装出一副很为难的样子，咬了咬牙道：“好吧，就两年。不过要考虑到西贡及政府军方面的感受，在组建军队这一问题上，我会以建立预备役部队为名进行。”
虽然没能解决迫在眉睫的问题，但至少有了一个希望，肯尼迪哈哈大笑道：“这个主意不错，像以色列一样。”(未完待续。)